Redacción – Pasión X El Deporte | 10 de noviembre 2025
Los equipos de la Major League Baseball (MLB) que buscan desesperadamente reforzar su rotación abridora recibieron una excelente noticia este lunes. Los Seibu Lions confirmaron oficialmente que han posteado a su lanzador estrella, Tatsuya Imai, abriendo formalmente el camino para que el serpentinero de 27 años negocie su incorporación a las Grandes Ligas.
Imai ha sido uno de los brazos dominantes en la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB). En su última campaña, registró una impresionante efectividad de 1.92, acumulando 178 ponches en 163 entradas y dos tercios, números que lo posicionan como un activo de alto valor.
El Contexto Ideal para el Posteo
La disponibilidad de Imai llega en un momento óptimo tanto para el jugador como para los Lions. El mercado de agentes libres de la MLB es notablemente escaso en talento abridor de élite. Figuras como Dylan Cease, Framber Valdez, Ranger Suárez y Shota Imanaga encabezan la lista, pero cada uno presenta inconsistencias o limitaciones claras:
- Dylan Cease: A pesar de su capacidad para ponchar, su ERA de 4.18 en las últimas tres temporadas refleja problemas de consistencia.
- Framber Valdez y Ranger Suárez: No son considerados opciones de ponches de élite y tienden a pasar por fases complicadas.
- Shota Imanaga: Experimentó una regresión en su segunda temporada y es propenso a ceder jonrones.
Si bien Imai no tiene experiencia probada en la MLB, su juventud (al menos dos años menor que las principales opciones disponibles) y su reciente rendimiento lo distinguen. El japonés viene posiblemente de la mejor temporada de todos los lanzadores actualmente disponibles en la agencia libre.
Mecanismo y Proceso de Negociación
Una vez que Imai ha sido oficialmente posteado, los 30 clubes de la MLB tienen una ventana de 45 días para negociar un contrato. Si se llega a un acuerdo, el equipo de la MLB no solo pagará el contrato al jugador, sino que también deberá abonar una tarifa de posteo a los Seibu Lions. El monto de esta tarifa es variable y se calcula en función del valor total del acuerdo de Imai.
Si el lanzador no logra concretar un contrato dentro del período estipulado de 45 días, deberá regresar a la NPB para disputar la siguiente temporada.
NPB: Un Mercado con Resultados Variados
El éxito de los lanzadores que llegan desde la NPB a las Mayores ha sido mixto. Casos recientes como Shota Imanaga y el lanzador de Los Angeles Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, han sido historias de éxito inmediato, logrando inclusiones en el Juego de Estrellas. Sin embargo, Roki Sasaki, la gran adquisición de los Dodgers en la temporada baja pasada, tuvo una temporada irregular, lidiando con lesiones como abridor, aunque se convirtió en un arma confiable en el bullpen durante los playoffs. El rol futuro de Sasaki sigue siendo incierto.
Imai no es el único talento japonés que estará disponible este invierno. El tercera base de los Yakult Swallows, Munetaka Murakami, de 25 años, fue posteado el sábado. Aunque Murakami aporta una potencia ofensiva considerable, también exhibe una alta tasa de ponches.
Dadas las deficiencias en el mercado de lanzadores y los flaws de Murakami, se anticipa que Imai podría ser el más buscado (y el más costoso) de los dos jugadores que cruzarán el Pacífico este invierno.
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