¡Escándalo en Cleveland! Emmanuel Clase, el As del bullpen, bajo investigación por apuestas deportivas

La Conexión con Luis Ortiz y el Silencio de los Guardianes

Clase se convierte en el segundo jugador de los Guardianes implicado en esta investigación. Anteriormente, el lanzador abridor Luis Ortiz fue suspendido bajo la misma licencia no disciplinaria el 3 de julio, y su permiso fue recientemente extendido hasta el 31 de agosto, fecha en la que también expirará la licencia de Clase.

La noticia, inicialmente reportada por Jeff Passan de ESPN, fue confirmada posteriormente por los Guardianes en un comunicado. El club se mantuvo hermético en sus declaraciones, limitándose a señalar que “no se espera que otros jugadores o personal del Club se vean afectados”. De ser cierto, esta afirmación es crucial, ya que frena las especulaciones sobre un esquema de apuestas más amplio dentro de la organización.

El caso de Ortiz generó revuelo a principios de mes cuando ESPN reveló que dos de sus lanzamientos habían sido marcados como sospechosos. Ambos incidentes ocurrieron en el primer pitcheo de una entrada: uno el 15 de junio contra los Marineros y otro el 27 de junio frente a los Cardenales. La sospecha, aún sin verificar, es que el dominicano de 26 años habría lanzado intencionadamente bolas al inicio de las entradas, presumiblemente para que él o un asociado pudieran realizar apuestas inusualmente grandes sobre esos resultados. Las casas de apuestas y las consultoras de integridad monitorean este tipo de anomalías, como ocurrió con Ortiz.

El Impacto de la Noticia: La Estatura de Clase en el Ojo del Huracán

Si bien la presunta conducta de Ortiz ya había levantado alarmas, la implicación de Clase eleva la magnitud de la noticia. El cerrador de 27 años es ampliamente reconocido como uno de los mejores relevistas del béisbol. Su efectividad de por vida de 1.88 en 366 juegos es la segunda más baja en la historia de la MLB para lanzadores con al menos 100 apariciones. En 2024, Clase tuvo una campaña históricamente destacada, permitiendo solo cinco carreras limpias en 74.1 entradas y terminando tercero en la votación para el Premio Cy Young de la Liga Americana. Cabe recordar que en 2020, Clase recibió una suspensión de 80 juegos por dar positivo a una sustancia prohibida.

Clase se convierte de inmediato en el jugador de Grandes Ligas más prominente en ser disciplinado o apartado por su posible participación en una investigación de apuestas. Otros casos recientes incluyen:

• En marzo de 2024, la superestrella japonesa Shohei Ohtani se vio envuelta en un escándalo de apuestas relacionado con su antiguo intérprete, Ippei Mizuhara. Las pruebas rápidamente absolvieron a Ohtani de culpa, y nunca fue sancionado por la liga.
• En junio de 2024, cinco jugadores de la MLB fueron disciplinados por apostar en partidos de la liga. El infielder de los Piratas de Pittsburgh, Tucupita Marcano, recibió una suspensión de por vida por realizar 387 apuestas de béisbol que sumaron más de $150,000. Los otros cuatro jugadores (Michael Kelly de los Atléticos, Jay Groome de los Padres, José Rodríguez de los Filis y Andrew Saalfrank de los Diamondbacks) fueron suspendidos un año por apostar cantidades mucho menores.

La omnipresencia de las apuestas deportivas en línea ha crecido exponencialmente desde que un fallo de la Corte Suprema en 2018 declaró inconstitucional la prohibición federal sobre el juego deportivo. Desde entonces, las casas de apuestas han sellado acuerdos con ligas y organizaciones deportivas profesionales. Más de la mitad de los equipos de la MLB, así como la propia liga, tienen algún tipo de socio oficial de apuestas o juego en línea. Se ha vuelto imposible asistir o ver un partido de béisbol sin ser bombardeado con ofertas de parlays y apuestas de proposición.

Integridad Deportiva en la Cuerda Floja

Que esta ola se haya extendido a los jugadores no es tan sorprendente como preocupante. La MLB no es la única liga que lidia con las implicaciones del crecimiento del juego. En la NBA, el jugador Jontay Porter fue suspendido de por vida en 2024 tras descubrirse que divulgó información privilegiada a apostadores y restringió su propia disponibilidad con el fin de ganar apuestas.

Al mismo tiempo, las acusaciones sobre Ortiz, y por extensión Clase, de inducir resultados negativos para un posible beneficio financiero, representan un territorio sin precedentes en la era moderna del béisbol. Tales acciones amenazan la integridad competitiva del deporte. Dependiendo de los resultados de esta investigación, los jugadores podrían merecer y recibir un castigo severo.

Sin embargo, esta es también una dinámica creada por la propia liga. Al abrazar el mundo de las apuestas en línea para obtener ganancias financieras, la MLB, al igual que otras grandes ligas deportivas, asumió un riesgo calculado. La liga entendió que, a cambio de una inyección masiva de efectivo, algún día tendría que enfrentar una rendición de cuentas. Ese momento, en el que la línea entre la competencia y el comercio se difumina en una peligrosa neblina, ha llegado. El béisbol no es el único deporte que lucha contra este problema, pero dada la gran cantidad de micro-momentos inconsecuentes en los que se puede apostar en un juego de béisbol, el deporte es excepcionalmente vulnerable.

Y aunque la integridad fundamental del juego permanece intacta por ahora, cada escándalo adicional erosiona la armadura. Ortiz y Clase podrían ser los únicos protagonistas de este escándalo en particular, pero no serán los últimos infractores de las reglas del béisbol.

Impacto en los Guardianes y el Cierre del Mercado de Traspasos

Solo el tiempo revelará las implicaciones y consecuencias a largo plazo de las presuntas malas acciones de Ortiz y Clase. Pero si bien la investigación de la liga sobre su conducta aún está en sus primeras etapas, la noticia del lunes sobre Clase tendrá importantes ramificaciones a corto plazo para esta temporada y la fecha límite de traspasos de la MLB.

Incluso antes de la repentina indisponibilidad de Clase, los Guardianes estaban posicionados como uno de los clubes más intrigantes en las horas previas a la fecha límite del jueves a las 6 p.m. ET. Los campeones defensores de la División Central de la Liga Americana y uno de los cuatro últimos equipos en pie en octubre pasado, la primera mitad de 2025 de Cleveland apenas se parecía a la de un contendiente. Una racha de 10 derrotas consecutivas parecía llevar al equipo hacia el modo de «vendedor» a principios de julio. Pero los Guardianes se han recuperado desde esa brutal racha, ganando 12 de sus últimos 17 juegos para mantenerse al margen de la carrera por el comodín de la Liga Americana.

Aun así, con un récord por debajo de .500 y una diferencia de carreras de -38 que no inspira mucha confianza sobre la postemporada, los Guardianes han recibido muchas llamadas de clubes rivales preguntando por la disponibilidad de algunos de sus jugadores clave. Y a diferencia de otros vendedores esperados, como Arizona y Baltimore, que tienen una gran cantidad de contratos que expiran para traspasar, las piezas de cambio más atractivas de Cleveland, incluido Clase, tienen varios años de control de equipo restantes. El cerrador firmó una extensión en 2022 que lo tiene programado para ganar $6.4 millones en 2026 y presenta opciones de club de $10 millones para 2027 y 2028, un contrato ultra-asequible para uno de los mejores cerradores del juego.

Estadísticas de Emmanuel Clase (Temporada 2025)