Redacción – Pasión X El Deporte | 16 de diciembre 2025
Dejando atrás las inflaciones de puntos y los desempates arcanos, lo que queda en la Emirates NBA Cup 2025 es lo que importa: dos equipos, con un solo juego interponiéndose entre ellos y un gran trofeo. Lo que comenzó como un esfuerzo de la liga para inyectar sabor antes de Navidad concluye con dos equipos compitiendo por un trofeo de 35 libras de plata esterlina y oro de 24 quilates.
Camino a la Final
Desde el Oeste, los San Antonio Spurs se recuperaron de un déficit inicial de doble dígito ante el Oklahoma City Thunder (los campeones defensores que tenían una racha ganadora de 16 juegos y un inicio de 24-1). La remontada vino con la confianza de tener a Victor Wembanyama. El francés jugó 21 minutos en su primer partido de la NBA en casi un mes; San Antonio superó a Oklahoma City por 22 puntos en esos 21 minutos.
Con el pívot transformador uniéndose a De’Aaron Fox, Stephon Castle y Devin Vassell en un cuarteto de anotadores de más de 20 puntos, los Spurs remontaron 16 puntos para propinar al Thunder solo su segunda derrota de la temporada, sellando su boleto a la final.
Uniéndose a ellos desde el Este: los New York Knicks, que avanzaron tras vencer al Orlando Magic por segunda vez en una semana, detrás de una actuación magistral de su capitán, Jalen Brunson. El decimonoveno partido de 40 puntos de Brunson como Knick (tercero en la historia de la franquicia) marcó otra salida de alto octanaje para la ofensiva número 2 de la NBA.
Con Brunson encendido, Karl-Anthony Towns anotando 29 puntos y el trío de OG Anunoby, Mikal Bridges y Josh Hart manteniendo su excelente inicio de temporada, los Knicks lanzaron al 60.7% contra una defensa de élite para una victoria 132-120.
Tres Grandes Preguntas Antes de la Final
La final de la NBA Cup se jugará este martes (8:30 p.m. ET, Prime Video). Analicemos las claves:
1. ¿Cómo lidiará New York con Wemby?
La última vez que los Knicks vieron a Wembanyama (el día de Navidad, hace casi un año), el juego no fue fácil. Wembanyama anotó 42 puntos, 18 rebotes, 4 asistencias y 4 tapones. Los Spurs superaron a los Knicks por siete puntos en los 40 minutos que Wembanyama estuvo en cancha en aquel encuentro.
Se espera que Wembanyama no juegue cerca de 40 minutos en su segundo partido de regreso tras una ausencia prolongada por una distensión en la pantorrilla. La pregunta clave es cómo lo desplegará el entrenador de los Spurs, Mitch Johnson, en defensa. El quinteto inicial de los Knicks (Brunson, Towns, Hart, Bridges y Anunoby) ha sido dinamita esta temporada, superando a sus oponentes por 37 puntos en 77 minutos.
El desafío principal para los Knicks será si Mike Brown confía en KAT para defender a Wembanyama, quien ha promediado casi 32 puntos por 75 posesiones cuando es defendido por Towns desde su temporada de novato.
2. ¿Podrán los guardias de San Antonio colapsar la defensa de New York?
San Antonio ha impulsado un ataque de primero la ofensiva desde la lesión de Wembanyama. Los manejadores de balón Castle, Fox y Harper son grandes, rápidos y adeptos a la penetración y creación de contacto. Si logran colapsar la defensa y pasar el balón a tiradores como Barnes, Champagnie, Johnson y Vassell, la ofensiva de San Antonio podría intercambiar golpes con el ataque liderado por Brunson y Towns.
La construcción de la plantilla de los Knicks, con Anunoby, Bridges y Hart como defensores perimetrales físicos y versátiles, busca aislar a Brunson y Towns. Aunque el quinteto inicial ha defendido a un nivel élite, estos números han sido ayudados por un porcentaje de tiro de tres de los oponentes inusualmente bajo (30.6%). Si los defensores de New York no logran contener la penetración de los Spurs, podrían enfrentarse a una noche difícil. Además, el entrenador Brown podría intentar una defensa de zona (aunque no ha sido muy efectiva), ya que los Spurs han sido el equipo con menos éxito contra este tipo de defensa.
3. ¿Quién controlará el juego de posesiones?
El ataque de New York ha sido eficiente porque genera más segundas oportunidades que sus oponentes. Los Knicks recuperan unos cuatro rebotes ofensivos más por partido de los que ceden. Esta generación de segundas oportunidades (liderada por Mitchell Robinson) y la evitación de pérdidas de balón (dirigida por Brunson) mantiene a los Knicks en la cima de la tabla de posesión.
Los Spurs, más jóvenes y atléticos, prefieren inyectar más ritmo al juego. Sin embargo, este juego de alta velocidad a veces conduce a errores, con San Antonio rankeando justo por encima del promedio de la liga en tasa de pérdidas de balón.
La presencia de Wembanyama podría ser el gran ecualizador, ayudando a mantener a Robinson fuera de los tableros ofensivos. Sin embargo, si New York logra inclinar la balanza de posesiones a su favor, los Spurs podrían tener dificultades para encontrar una vía hacia la Copa.
Sobre la Final de la NBA Cup
El partido por el campeonato de la Emirates NBA Cup es el único del torneo que no contará para los registros y estadísticas de la temporada regular. Contará como el Juego 83 para los participantes.
Los ganadores se llevarán los mayores premios, con el campeón del torneo llevándose la mayor bolsa. La bolsa de premios para los ganadores es de $530,933 para cada jugador. Una bonificación de vacaciones bastante decente.
