Nota: Franco Valecillos | Pasión X El Deporte
Luego de una campaña espectacular, en la que se estrenó un nuevo formato y que amplió la capacidad de equipos en la competencia, la UEFA Champions League ha llegado a su punto clave de la temporada, definiendo a los dos finalistas que pelearán por el trofeo en Múnich, Alemania, el próximo 31 de mayo del 2025. Inter de Milán y París Saint-Germain, serán los dos clubes que pelearán por la gloria europea tras superar diversos obstáculos de primer nivel y que les premiaron con llegar al partido por el título.
A continuación, repasaremos cómo les fue a cada uno de los equipos en la ronda semifinal, una que quedará en el recuerdo de varios aficionados del mejor torneo de clubes del continente.
Inter y una llave épica ante Barcelona
Luego de lo que fue un empate espectacular en Montjuic la semana anterior (3-3), Inter recibió al Barcelona en el Estadio Giuseppe Meazza para la definición de una llave que dejó muchísima expectativa de cara a su definición. Quizá contrario a muchos de los pronósticos, que vaticinaban un encuentro mucho más cerrado que la ida entendiendo que ambos equipos buscarían dar menos ventajas defensivas, lo cierto es que siguió una línea similar e incluso más llamativa que la del encuentro de ida.
El conjunto italiano inició el encuentro sintiéndose fuerte por la localía y haciéndole saber al rival que no iba a especular. Tanto fue así que, con una presión bien adelantada y escalonada, neutralizó y complicó en muchas ocasiones a su rival, mostrando sus fragilidades en el fondo y obligándole a sufrir cuando perdía la pelota.
Tan productivo fue el trabajo, que el primer tiempo cerró con ventaja de 2-0 para el Inter, gracias a los goles de Lautaro Martínez (21′) y Hakan Calhanoglu (45+1′). Hasta ese punto, parecía que se le venía la noche a los culés, sin embargo, la escuadra comandada por el alemán, Hans Dieter-Flick, le dio vuelta a la tortilla en el complemento, siendo más agresivo con la pelota y obligando a su rival a asumir una postura mucho más defensiva. Dos asistencias de Gerard Martín sirvieron para que Éric García (54′) y Dani Olmo (60′) marcaran el empate y, cuando el reloj agonizaba, Raphinha (87′)puso el tercero, lo que indicaba que todo estaba sentenciado.
No obstante, el fútbol tenía guardada una última emoción, ya que sobre el cierre del tiempo añadido, y proyectándose como ‘9’, Francesco Acerbi (90+3′) aprovechó para poner el 3-3 gracias a un gran centro de Denzel Dumfries, que volvió a ser clave. Con los 90′ disputados y un 6-6 en el marcador global, el partido se fue al tiempo suplementario.
El gol de Davide Frattesi (99′) fue la diferencia en la serie, pero las siete atajadas entre los tres palos de Yan Sommer -incluyendo una notable ante un disparo de Lamine Yamal- no sólo le valió ser elegido el MVP del partido, sino que también fue clave para que su equipo se clasificara a su segunda final de esta competición en las últimas tres campañas.
El Dato de OPTA: La eliminatoria Inter (7) vs. Barcelona (6) registró 13 goles en total, igualando el récord de la semifinal con más goles en la historia de la Champions League, junto con Liverpool 7-6 Roma (2017-18).
Luis Enrique y su PSG a un paso del sueño
Quizá la eliminatoria más pareja de las dos era la que enfrentaba a PSG y Arsenal. Ambos, siendo equipos que les gusta ser protagonistas con la pelota y dominar a sus rivales. Ese choque de estilos se vio reflejado en la ida, que se disputó en Londres, y que vio cómo París se llevó el primer round de la serie gracias al gol tempranero de Ousmane Dembélé.
El Parque de Los Príncipes, con Toni Parker, Pierre Gasly y muchas otras estrellas y figuras de poder (como el presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin), se vistió de auténtica gala para ofrecer un marco inmejorable para la vuelta. Con una semifinal con todo por definir y con ambos equipos sabiendo que cada detalle contaría, comentó a rodar la pelota. Mikel Arteta y su equipo mostró desde el comienzo una prestancia y una iniciativa que le permitió encerrar a su rival en los primeros diez minutos del partido, generando la sensación de que podría empatar rápido la eliminatoria y arrancar una nueva historia con mucho tiempo en el reloj todavía. Gianluigi Donnarumma, al igual que en la ida, fue clave desde el inicio, negándole un gol casi hecho a Martin Odegaard y completando hasta seis inervenciones notables en el resto del partido.
Tanto lo intentaron los ingleses, sin poder vulnerar el arco francés, que al final fue el propio París que logró romper el cero, gracias a un gol de fantasía de Fabián Ruíz (27′), quien se acomodó la pelota con el pecho para que su marcador pasara de largo y luego destapó un riflazo preciso y potente con su pierna zurda para poner el primero del partido y el 2-0 en el marcador acumulado.
En el complemento, un penal por mano de Lewis-Skelly que provocó la intervención y validación del VAR, le dio la oportunidad a Vitinha de prácticamente poner cifras definitivas, pero David Raya atajó su definición (69′) y dejó todo abierto, por lo menos unos minutos más. Sin embargo, y en una dinámica que presentaba a un Arsenal con más tenencia y un PSG más dispuesto a responder con transiciones ofensivas, Achraf Hakimi se valió precisamente de una de estas incursiones al ataque para poner el segundo con un remate notable, bien esquinado al palo más lejano del arquero.
A pesar del descuento de Bukayo Saka (76′), los ‘gunners’ no encontraron el camino para seguir descontando en la llave y al final, también con una gran defensa de Marquinhos y William Pacho, el marcador finalizó con victoria del PSG por 2-1 y la clasificación a la final tras el 3-1 global. Para Luis Enrique, significa llegar al partido por la ‘orejona’ en su segunda campaña en el cargo -la temporada pasada fue eliminado por el Borussia Dortmund en semifinales- y tener la oportunidad de darle su primera Champions al club.
El Dato de OPTA: PSG alcanzó su segunda final de Champions League en la historia, tras la de 2019-20 (perdida ante Bayern Múnich). Es la primera vez que eliminan a un equipo inglés en semifinales.
¿Qué esperar de la gran final?
El partido definitivo se jugará a finales del mes de mayo en el Allianz Arena de Múnich y presentará a dos equipos que nunca se han visto las caras en una final de la UEFA Champions League. El único antecedente previo entre ambos clubes fue en la fase de grupos de la temporada 2006/2007, cuando PSG ganó 1-0 en París e Inter triunfó 2-0 en Milán.
Inter buscará levantar su cuarto trofeo de la Liga de Campeones. Ha ganado las ediciones de 1963/1964 (3-1 vs. Real Madrid), 1964/1965 (1-0 vs. Benfica) y 2009/2010 (2-1 vs. Bayern Múnich). Tiene un récord de tres triunfos y tres derrotas en seis finales disputadas hasta la fecha.
El caso del PSG es completamente diferente, ya que buscará su primer título. Sólo tiene un antecedente en finales, y fue la de la edición 2019/2020 que perdió en Lisboa por marcador de 1-0 vs. Bayern Múnich.
La final promete ser un espectáculo entre el talento ofensivo del PSG, con jugadores como Joao Neves y Ousmané Dembélé, y la resiliencia táctica del Inter, liderado por Lautaro Martínez y Yan Sommer. Ambos equipos eliminaron, combinando sus dos caminos a la final, a gigantes como Bayern, Real Madrid, Barcelona y Arsenal, demostrando sus capacidades para competir al máximo nivel. El Allianz Arena, con capacidad para 75,000 espectadores, será el escenario de una noche histórica.
