Redacción – Pasión X El Deporte | 23 septiembre 2025
Las Grandes Ligas han dado un paso monumental hacia el futuro. El comité de competición de la MLB ha aprobado el uso del Sistema Automatizado de Bolas y Strikes (ABS) para la temporada de 2026. La medida no reemplazará por completo a los árbitros humanos, sino que introducirá un sistema de desafíos que permitirá a los equipos apelar las decisiones de la zona de strike con la ayuda de la tecnología.
Un sistema de desafíos para mayor precisión
La nueva normativa establece que los equipos podrán desafiar dos decisiones por juego. En caso de tener éxito en la apelación, conservarán su desafío, lo que incentiva un uso estratégico de la tecnología. En entradas extra, se otorgará un desafío adicional por inning. Las apelaciones, que podrán ser solicitadas por el lanzador, el receptor o el bateador, se mostrarán en los videopantallas de los estadios, brindando una transparencia sin precedentes a los aficionados.
Esta implementación, que ha sido probada en ligas menores desde 2019, tiene como uno de sus principales objetivos reducir las expulsiones relacionadas con las decisiones de bolas y strikes. Según la MLB, este tipo de protestas representó más del 60% de las expulsiones tanto en la temporada pasada como en la actual.
Aunque los árbitros de las Grandes Ligas tienen una alta precisión (aproximadamente 94% de sus llamados son correctos), el nuevo sistema busca perfeccionar aún más esta cifra. Las pruebas realizadas en ligas menores y durante el spring training han demostrado la efectividad del sistema. Por ejemplo, en el reciente Juego de Estrellas, cuatro de los cinco desafíos a las decisiones del árbitro Dan Iassogna resultaron exitosos.
El debate entre tradición y tecnología
La introducción de este sistema de desafíos permite mantener una de las habilidades más valoradas en el béisbol: el pitch framing. Esta técnica, en la que los receptores utilizan su cuerpo y su guante para hacer que los lanzamientos cercanos a la zona de strike parezcan legítimos, había generado un intenso debate. Por un lado, es una habilidad que ha evolucionado y que muchos consideran esencial. Por otro, críticos como el exmánager Bobby Valentine, la han calificado como una forma de «hacer trampa». Valentine ha expresado su incomprensión de que se pague a jugadores por «robar strikes». Por su parte, el mánager de los Rangers, Bruce Bochy, con experiencia como receptor, recordó que en su época, árbitros de la vieja escuela como Bruce Froemming y Billy Williams no toleraban este tipo de movimientos.
Con esta nueva normativa, la MLB busca un equilibrio entre la precisión tecnológica y la esencia humana del juego, permitiendo que habilidades como el pitch framing sigan existiendo mientras se garantiza una mayor exactitud en el arbitraje.
La decisión de implementar el ABS se suma a otros cambios significativos introducidos en 2024, como el reloj de pitcheo y las restricciones a las formaciones defensivas. El comité que aprobó la medida está conformado por representantes de la gerencia de varios equipos, jugadores y un representante del cuerpo de árbitros, lo que refleja un consenso amplio dentro de la liga.
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