Redacción – Pasión X El Deporte | 22 de enero 2026
La NBA y el Departamento de Cultura y Turismo de Abu Dhabi (DCT) han reafirmado su compromiso mutuo con la firma de una extensión de contrato por nueve temporadas. Este acuerdo estratégico asegura la continuidad de los partidos de pretemporada en la nación árabe y proyecta la creación de una Academia Global de la NBA en Abu Dhabi, diseñada para formar a los mejores prospectos de secundaria de todo el mundo bajo un régimen de élite durante todo el año.
Aunque los términos financieros no fueron revelados oficialmente, se estima que la operación podría superar los 300 millones de dólares. «Extender nuestra asociación fortalece la posición de Abu Dhabi como el nuevo hogar del baloncesto en el Oriente Medio y refuerza nuestro compromiso con la juventud», señaló Mohamed Khalifa Al Mubarak, presidente del DCT Abu Dhabi, destacando la importancia de diversificar la economía a través del deporte de alto impacto.
Hitos de la Alianza: NBA – Abu Dhabi
| Iniciativa / Historial | Detalle |
|---|---|
| Academia Global NBA | Centro de élite académico y deportivo operativo todo el año. |
| Juegos de Pretemporada | Visitas anuales desde 2022 (Bucks, Celtics, Knicks, entre otros). |
| Impacto Local | Aumento del 60% en la participación del baloncesto en los EAU. |
| Expansión en Europa | Lazos con el Manchester City para una posible nueva liga europea. |
Conexión con el fútbol y expansión europea
La extensión del vínculo llega en un contexto clave donde la NBA y la FIBA planean lanzar una liga en Europa próximamente. Es relevante destacar los vínculos del DCT con el Manchester City, cuyo presidente, Khaldoon Al Mubarak, ha mantenido conversaciones con la NBA sobre la posibilidad de pujar por una franquicia en el nuevo ecosistema del baloncesto europeo. Además, el City posee participación en el Co-Op Live Arena, sede confirmada para un juego de temporada regular en 2027.
Mark Tatum, subcomisionado de la NBA, resaltó que la colaboración ha sido fundamental para incrementar el fanatismo en la región, citando un crecimiento de la base de seguidores superior al 25% desde que iniciaron los viajes anuales en 2022. La apuesta por Abu Dhabi no solo es comercial, sino formativa, buscando captar el talento del Oriente Medio y el mundo entero a través de su nueva infraestructura académica.
El regreso del Team USA
Tras el éxito de las visitas previas a los Juegos de París 2024 y el Mundial de 2023, se espera que el equipo nacional de Estados Unidos regrese a Abu Dhabi en 2027 como parte de su preparación para la Copa Mundial de Baloncesto que se celebrará en Qatar. El emirato se consolida así como la parada obligatoria para el baloncesto de máximo nivel antes de los grandes torneos FIBA.
Con este acuerdo de casi una década, la NBA asegura su estabilidad financiera y logística en una de las regiones con mayor crecimiento económico del mundo, garantizando que el «hogar del baloncesto» en Oriente Medio siga siendo Abu Dhabi durante gran parte de la década de 2030.
EL DATO
Desde 2022, ocho franquicias distintas de la NBA, incluyendo potencias como los Celtics y los Nuggets, han disputado encuentros en Abu Dhabi, globalizando la marca de la liga en el desierto.
We’re extending our long-term collaboration with the NBA, launching the NBA Global Academy in Abu Dhabi and expanding youth and community basketball programmes across the emirate.@NBA pic.twitter.com/lNu8yRfT3z
— Department of Culture and Tourism – Abu Dhabi (@dctabudhabi) January 22, 2026
